Actie op het plein voor de tweede kamer op 25 maart 'Mugabe: play fair'

De wedstrijd wordt gespeeld tussen studentactivisten uit Zimbabwe die in Nederland studeren, Betty Makoni (directrice van het Girl Child Network & mensenrechtenactivist, specifiek vrouwen/kinderrechten) en Dewa Mavhinga (Zimbabwe Human Rights NGO Forum) tegen Nederlandse parlementariërs en jonge politici waaronder Arend Jan Boekestijn van de VVD, Joël Voordewind van de CU en anderen. Presentator van de wedstrijd is sportverslaggever Vincent Schildkamp en Mario van den Ende is scheidsrechter.

Na afloop van de wedstrijd overhandigt Zimbabwe Watch een petitie aan de Nederlandse parlementariërs waarin wordt opgeroepen om de verkiezingsuitslag alleen te accepteren als de verkiezingen vrij en eerlijk verlopen.

Mugabe Play Fair!
De verkiezingen vormen voor Zimbabwanen een van de weinige mogelijkheden om de toekomst van hun land direct te beïnvloeden. Mensen in Zimbabwe willen stemmen en willen dat hun keuze gerespecteerd wordt. Zimbabwe Watch en ­studenten en activisten uit Zimbabwe roepen Mugabe daarom op om ‘fair te spelen’. De toekomst van Zimbabwe moet in handen van de Zimbabwanen liggen, niet in die van een ­dictatoriaal regime. Deze oproep wordt onderstreept door het schieten van penalty’s tussen een team van Zimbabwanen en een team van Nederlandse parlementariërs, wat vrij noch eerlijk zal verlopen.

Oproep aan Nederlandse parlementariërs:
Nederland en de Europese Unie hebben de meeste invloed als ze een principieel standpunt innemen ten opzichte van Zimbabwe en de regio. Zimbabwe Watch zal daarom aan het einde van de wedstrijd op 25 maart een petitie aan de Nederlandse parlementariërs overhandigen en roept daarmee Nederland en de EU op om:

• samen met de Zuidelijk Afrikaanse regio de Zimbabwaanse regering duidelijk ­te maken dat de verkiezingsuitkomst alleen wordt geaccepteerd als de verkiezingen eerlijk en vrij verlopen.
• een principiële positie tegenover Zimbabwe te handhaven zolang Zimbabwe niet aan haar verplichtingen voldoet om internationale verdragen na te leven.
• in hun contacten met de Afrikaanse Unie en de regeringen van Zuidelijk Afrika te blijven hameren op de mensenrechten en de eisen van het maatschappelijk middenveld in Zimbabwe als randvoorwaarden voor een succesvolle politieke overgangsfase.
• samen met Afrikaanse staten op te trekken tegen het regime en bij te dragen aan een politieke opening en een vreedzaam transitieproces.

Zimbabwe Verkiezingen 2008: gestolen verkiezingen
De verkiezingen in Zimbabwe op 29 maart zullen vrij noch eerlijk zijn. President ­Mugabe en de regeringspartij Zanu PF herhalen hun oude strategie: met de schijn van democratische principes het tegendeel bewijzen in de dagelijkse praktijk. Zanu PF heeft de laatste drie verkiezingen gestolen en zal proberen ook deze te stelen. Met gebruik van grove intimidatie, geweld, omkoperij en stembusfraude. Maar ­Robert Mugabe, aan de macht sinds de onafhankelijkheid, kan het nog moeilijk ­krijgen. Niet alleen wordt hij geconfronteerd met de oppositiepartijen van de Movement for Democratic Change, maar ook met een tegenkandidaat uit zijn eigen partij. Dit tegen de achtergrond van een enorm krimpende economie en voedsel- en water­tekorten. Zimbabwe stevent af op een humanitaire noodsituatie en heeft de laagste levensverwachting ter wereld. Door het politieke wanbeleid van de regering Mugabe is het land één van de zorgwekkendste crisishaarden in Afrika geworden.

Achtergrondinformatie over Dewa Mavhinga, Betty Makoni en studentenactivisten:

• Dewa Mavhinga is een jonge mensenrechtenadvocaat, activist en politiek analist. Hij werkt voor het Zimbabwe Human Rights NGO Forum - international office, heeft vroeger op socio-economische rechten gewerkt in Zimbabwe en was studentenactivist.
• Betty Makoni is vrouwenrechtenactiviste en oprichtster van het Girl Child Network in Zimbabwe. Makoni helpt Zimbabwaanse meisjes om te ontkomen aan seksueel misbruik en kinderarbeid. Vorig jaar won ze voor haar inspanningen de World’s Children’s Prize for the Rights of the Child.

Zimbabwaanse studentenactivisten:

• Washington Katema, nationale coördinator van de Zimbabwe National Students Union (ZINASU).
• Promise Mkwanansi, President van ZINASU tot januari 2008.
• Beloved Chiswhe, Secretaris Generaal van ZINASU tot januari 2008.
• Collen Chibango, President ‘Zimbabwean Youth Movement’.
• Edison Hlasthwayo, Studentenactivist die in 2007 meerdere maanden in de gevangenis zat.
• Wellington Mahohoma, Ex-legal secretary van de Executive Council van ZINASU.

Bovenstaande studenten zijn meerdere malen gearresteerd, sommigen gemarteld en allen geïntimideerd en van hun universiteiten gegooid vanwege hun activisme. Zij studeren nu in Nederland dankzij een NUFFIC-fonds voor studenten die in hun eigen land vanwege politieke redenen niet kunnen studeren.

Draaiboek actie ‘MUGABE: PLAY FAIR’:
Datum: dinsdag 25 maart
Tijd: 13.00 tot 14.00 uur
Penaltyschieten:q 13.00 en 13.30 uur
Overhandigen petitie: 13.30 tot 13.45 uur - dit zal in principe buiten plaatsvinden, als omstandigheden het nodig maken zal het overhandigen in de statenpassage in het gebouw van de Tweede Kamer plaatsvinden.
Fotoshoot: tussen 13.00 en 13.30 uur penaltyschieten, daarna overhandigen petitie & groepsfoto.
Lokatie: Het Plein voor de Tweede Kamer in Den Haag

Noot voor de pers:
Voor meer informatie of het aanvragen van interviews kunt u contact opnemen met Pascal Richard, coördinator Zimbabwe Watch op telefoonnummer 020 - 520 62 41 of 06 - 28 91 31 81 of met persvoorlichter Rina van der Werf op telefoonnummer: 020 - 520 62 10 of 06 - 46 29 59 46.

Zimbabwe Watch is een onafhankelijk samenwerkingsverband dat een bijdrage levert aan de zo spoedig mogelijke totstandkoming van een democratisch Zimbabwe.